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OTTONE ROSAI

Firenze 1895 - 1957 Ivrea (TO)

OTTONE ROSAI
Firenze 28 aprile 1895 – Ivrea 13 maggio 1957
Pittore dai natali toscani, a partire dal primo dopo guerra conobbe una fortunata stagione pittorica, incentrata su piccoli formati di paesaggi o di scene di genere come nature morte, delineati da influenze che spaziano da quella cubista a quella metafisica. In generale ciò che contraddistingue la pittura di Rosai, è un velo di malinconia che aleggia nelle sue opere, delineato da una luce metallica che irradia le forme. Le sue scene sono solitamente abitate da personaggi di bassa estrazione sociale, in cui Rosai riflette un’umanità barbarica, resa con una pennellata essenziale e realista. L’interesse della sua pittura si focalizza non sull’aspetto esteriore delle figure ma nell’anima delle creature da lui raffigurate, nella ricerca della drammaticità che a suo dire “ogni figura possiede”.

Nato in una famiglia di modeste condizioni, iniziò a frequentare l’Istituto di Arti Decorative in Santa Croce a Firenze, dal quale fu espulso per il suo comportamento; si iscrisse successivamente all’Accademia di Belle arti sotto la guida di Arturo Calosci, col quale però ebbe un diverbio che gli causò l’espulsione anche dall’Accademia. Nel 1913 espose comunque a Pistoia ad un evento organizzato dal suo ex-professore Celestini. Nell’autunno dello stesso anno espose alcune opere in concomitanza della mostra futurista di Lacerta, coincidenza grazie alla quale molti artisti futuristi ebbero modo di visionare e apprezzare le creazioni di Rosai. Dal 1914 infatti iniziò la svolta futurista della sua carriera, Il rapporto con Ardengo Soffici lo portò a scoprire la scomposizione delle figure e le tecniche usate dai pittori d’oltralpe, prime tra tutte quelle di Picasso. Partecipò alla grande guerra e ne raccontò la sua esperienza in due libri: Il libro di un teppista (1919) e Dentro la guerra (1934). Nel 1920 allestì la sua prima personale a Firenze.
I primi anni Venti furono particolarmente duri per la vita privata di Rosai: dopo aver sposato la moglie, ricaddero su di lui i debiti del padre suicida. Per cercare di risollevare le sue finanze allestì due esibizioni tra Roma e Firenze, che non sortirono il risultato sperato, motivo per il quale fino al 1926 Rosai abbandonò la carriera artistica. Solo nel 1927 ricominciò ad esibire opere di genere estrapolate dai paesaggi toscani, per cui ebbe un discreto successo. Inoltre nel 1928 espose per la prima volta alla biennale di Venezia, successivamente ebbe una personale alla galleria il Milione, che però si dimostrò un flop, motivo per il quale l’artista si allontanò dalla pittura per un altro anno.
Gli anni ’30 della sua carriera furono segnati dalle collaborazioni con diverse riviste: Vita Nuova, L’Universale, Il Frontespizio, ma soprattutto con il rinnovato impegno a tempo pieno alla sua carriera artistica, mollò infatti definitivamente la bottega di falegname del padre. Ricominciò a esporre in diverse personali e biennali, ottenendo affermazione dalla critica. Nel 1939 fu chiamato a insegnare, prima al Reale Liceo Artistico di Firenze e poi all’Accademia di Belle Arti.
Il dopo guerra vide Rosai isolato e demoralizzato, il suo poco assenso al regime fascista gli costò caro. Venne infatti ostracizzato, ma la sua ricerca pittorica proseguì con figure più isolate e paesaggi più desolati. Gli anni ’50 della sua carriera furono caratterizzati da grandi riconoscimenti ed esposizioni internazionali tra Parigi, New York, Zurigo e Il Cairo; inoltre la sua scuola di pittura divenne affermata.

Fonti
Treccani www.treccani.it/enciclopedia/ottone-rosai_(Dizionario-Biografico)