CESARE MAGGI

Roma 1881 - 1961 Torino

CESARE MAGGI
Roma 13 gennaio 1881 – Torino 11 maggio 1961
Dedito al paesaggio alpino italiano, Maggi incarna quella che viene definita la seconda generazione divisionista. Folgorato dalle tele di Segantini, la sua carriera decolla grazie alla collaborazione con il mercante d’arte Alberto Grubicy, il quale lo introdurrà ad ambienti importanti come la Biennale di Venezia (dove esporrà per quattordici edizioni consecutive), la Biennale di Roma e tanti altri. Celebre per i suoi paesaggi innevati della Valle d’Aosta, Maggi ha saputo evolvere il proprio stile verso il filone “novecentista” approdando a una pittura più solida e sintetica. Altro soggetto da lui prediletto che ne consacra la fama è quello della ritrattistica, dal quale ebbe commissioni prestigiose dalla borghesia torinese. La sua caratteristica espressiva nei ritratti e la sua tranquillità nella riflessione del paesaggio renderanno la sua pittura un caposaldo della scena piemontese.

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Figlio di attori nacque a Roma da padre torinese e madre veronese, per tutta la sua adolescenza turbolenta crebbe tra Firenze, Lucca e Napoli, in quest’ultima città iniziò a formarsi presso lo studio di Gaetano Esposito, per poi spostarsi a Firenze nella bottega di Vittorio Corcos. Nella primavera del 1899 si recò a Parigi dove frequentò l’accademia di Fernand Cormon, pittore di notevole fama all’epoca. Nell’autunno dello stesso anno accadde, l’episodio di maggiore importanza all’esordio della carriera di Maggi: la visione delle opere di Giovanni Segantini, durante la commemorazione del divisionista a Milano. Conobbe in quell’occasione Alberto Grubicy, mercante d’arte, dal quale ottenne un contratto l’anno successivo.
Nel 1901 si spostò a Torino dove strinse un rapporto d’amicizia con il pittore Giacomo Grosso, il quale lo introdusse alla scena artistica torinese, facendolo esordire al Circolo degli artisti. Tramite l’amico arrivò a conoscere la sua futura moglie Anna Oxila, detta Nucci, frequentemente raffigurata nelle sue opere; i due nel 1903 si trasferiranno in Valle d’Aosta, a La Thuile, luogo idillico per un “poeta delle montagne” quale Maggi. In questo contesto a contatto con la natura egli riuscirà a esprimere al massimo l’entusiasmo per l’ambiente alpestre, tanto che saranno proprio le tele maturate qui a consacrarlo come pittore. A partire dal 1905 iniziò a esporre in tutto il mondo: Art Gallery di Sidney, Salon di Parigi, Biennale di Venezia, Quadriennale di Torino, grazie alle quali la sua fama accrebbe.
A partire dal 1909 Maggi ritornò a vivere a Torino, e dal 1912 attuò una svolta pittorica nel suo repertorio: terminando il capitolo divisionista e concludendo il contratto che lo vincolava a Grubicy. Alla Biennale di Venezia lo stesso anno presentò per la prima volta dei ritratti, genere per lui del tutto inedito, che fu accolto dalla critica con piacevole sorpresa. Nel 1915 fu arruolato e partecipò alla prima guerra mondiale, ormai affermato ricominciò a esporre dal 1917.
Dal 1922 stipulò un contratto con il gallerista milanese Antonio Sianesi, al quale garantì l’esclusiva dei suoi dipinti. iò gli assicurò grande agiatezza economica ma allo stesso tempo ne risentì la sua arte in quanto il grande numero di commissioni rese i suoi dipinti “commerciali”. Nel 1936 ottenne la cattedra di Pittura all’Accademia di Torino, che manterrà fino al 1951.

Fonti
Giuseppe Luigi Marini (a cura di), Dizionario dei pittori Piemontesi dell’Ottocento, AdArte, 2013, Torino, pp. 389-393
Treccani www.treccani.it/enciclopedia/cesare-maggi